In occasione della felice ricorrenza del suo 99° compleanno, la Fondazione Ferrara Arte e il Servizio Musei d’Arte del Comune di Ferrara dedicano una grande mostra a Carlo Guarienti, originale protagonista del panorama artistico nazionale ed europeo da oltre mezzo secolo.
Nata da un’idea di Vittorio Sgarbi, la retrospettiva La realtà del sogno, allestita nelle splendide sale del Castello Estense, presenta al pubblico oltre cento opere, tra dipinti e sculture, attraverso le quali viene indagato l’ampio e articolato percorso dell’artista, segnato da un constante, quanto coerente, processo di metamorfosi.
Dagli esordi nel solco di un realismo inquieto ancorato alla tradizione del Quattrocento padano all’evoluzione in chiave fantastica e visionaria, dalle sperimentazioni tecniche mutuate dallo strappo degli affreschi a quelle concettuali espresse nelle pitture di geometrie e nella serie dei segnali stradali. 
Tentato da innumerevoli stimoli, l’artista ricerca una dimensione essenziale, di puro pensiero, che si traduce in immagini, più o meno ermetiche, sospese tra sogno e realtà.
Nel catalogo Vittorio Sgarbi ripercorre la carriera di Guarienti evidenziandone i momenti salienti e le opere più significative; Elena Pontiggia si concentra sul tema delle nature morte, mentre Stefano Sbarbaro analizza gli esordi dell’artista, nel decennio 1946-56; infine, Diego Mormorio riflette sulla poetica e sull’essenza stessa della sua arte.